« Mazeppa a inspiré à Mme Clémence de Grandval une partition vraiment remarquable, dont le succès va faire grand bruit dans le monde musical ». C’est avec ces mots élogieux que la presse accueille la création de l’opéra en 5 actes écrit par l’une des compositrices les plus jouées en France à la fin du XIXe siècle. Car Mme de Grandval connaît une carrière jalonnée de comptes rendus flatteurs et de succès durables, qui embrassent tous les genres, de la musique de chambre à l’oratorio et au théâtre lyrique. Considéré comme son ouvrage testamentaire, Mazeppa n’eut pourtant pas les honneurs de l’Opéra de Paris et dut se réfugier à Bordeaux pour y cueillir les palmes de la gloire. Modèle de concision, ce drame lyrique poignant raconte, en un peu plus de deux heures, l’apothéose et la chute du militaire cosaque Ivan Mazeppa, réfugié dans une Ukraine dévastée par la guerre. On prédit à la partition une carrière immense, mais l’évolution du langage musical de la Belle Époque, puis la mort de son autrice, firent sombrer Mazeppa dans un oubli qui dura plus d’un siècle. Il était temps que le héros remonte en selle.