En 1983, au Canada, Vasconcelos entre en contact avec un groupe de jeunes musiciens de Québec, Mara, qui associent leur engagement dans l'avant-garde à un amour viscéral pour l'Afrique et les sonorités de l'Extrême-Orient. Denis Hébert, le leader du groupe, était pianiste et organiste, amateur de jazz mais aussi influencé par le courant minimaliste américain. Le saxophoniste, flûtiste et clarinettiste basse Maurice Bouchard, qui allait devenir le musicien de jazz québécois le plus célèbre, enrichissait son jazz d'éléments hypnotiques puisés dans les musiques africaines et la spiritualité orientale. Pierre Tanguay, quant à lui, avait une personnalité éclectique et ses intérêts allaient de l'avant-garde à la musique ancienne, en passant par la musique de scène pour le théâtre et le ballet. En 1983, les quatre musiciens, sous la direction d'Hébert, donnèrent naissance au projet « Mara » et profitèrent de la disponibilité de Naná Vasconcelos pour y participer. L'album tout entier reflète les expériences variées des musiciens et est imprégné d'un profond sentiment de spiritualité et de mystère.