Le premier album de Julius Hemphill, *Dogon A.D.* (1972), a été autoproduit pour son label Mbari et est sorti avec une magnifique pochette en noir et blanc. Un travail très artisanal. Le nom du label, inscrit en gros caractères sur la tranche inférieure, comme s'il s'agissait du nom du groupe. Cet album en quartet réunit Hemphill au saxophone alto et à la flûte, Baikida Carroll à la trompette, Abdul Wadud au violoncelle et Phillip Wilson à la batterie - une formation jazz classique avec section rythmique et section instrumentale, mais une sonorité résolument originale. Le long morceau qui donne son titre à l'album est une oeuvre épique majeure du nouveau jazz de l'époque. Parmi ses remarquables particularités, ce morceau tire parti de l'expérience schizophrénique de Wilson, ancien membre du Paul Butterfield Blues Band et premier batteur de l'Art Ensemble of Chicago, pour transformer un rythme en 11/8 en une explosion de funk irrésistible. Pendant quatorze minutes et demie, Hemphill construit un solo quasi continu, tandis que son frère spirituel, Wadud, fait vibrer le violoncelle avec une profonde âme blues, à la fois brute et incantatoire, presque mantraque. Le morceau sonne à la fois juste et faux, le thème possédant sa propre saveur, avec des dissonances rustiques et des mouvements contraires entre les cuivres et les cordes. Surtout, il prend son temps, sans se presser d'aller nulle part, mais plutôt pour une promenade idyllique.- John Corbett (extrait des notes de pochette)