Le premier album éponyme de Dylan a été enregistré en quelques heures,pour un coût de 402 dollars (selon le producteur John Hammond), et ilconstitue une introduction pour quiconque souhaite explorer les premierspas de Dylan en tant que musicien professionnel. Sur ce premier LP,enregistré aux Columbia Recording Studios de New York du 20 au 22novembre 1961, Dylan interprète des chansons folk engagées,s'accompagnant à l'harmonica et à la guitare. L'album ne contient quedeux compositions originales (« Song to Woody » et «Talking New York ») et onze reprises, principalement des morceaux anciens de folk et de blues.