Qui est le véritable champion du rap new-yorkais ? En cette fin 2002, la question ne se pose pas. Si l’on compare leurs tout derniers albums, Jay-Z a perdu le duel qui l’opposait à Nas. L’un a misé sur la surenchère. L’autre sur la sobriété. Une tactique payante pour l’auteur du cultissime « Illmatic ». « God’s son », son sixième album studio, est une démonstration de force tranquille. Sûr de son talent, Nas n’a pas éprouvé le besoin de s’appuyer sur une foultitude de producteurs (sur)cotés. Fin stratège, le rappeur trouve néanmoins le soutien d’Eminem qui signe un morceau, d’Alicia Keys qui vocalise et de 2Pac qui balance un flow d’outre-tombe.
Produit par le peu médiatique Salaam Remi, Chucky Thompson (l’homme des premiers Mary J. Blige) et The Alchemist, « God’s son » témoigne d’un amour presque artisanal pour le hip-hop. Une qualité qui redonne à cet art un rayonnement perdu depuis un bon moment.