Depuis près de 30 ans, sunn O))) - Stephen O'Malley et Greg Anderson - repoussent les limites de la musique heavy, à cheval entre l'avant-garde et le rock, pour forger un style immédiatement reconnaissable. Aujourd'hui, sunn O))) revient avec leur premier album depuis Pyroclasts, acclamé par la critique en 2019. Ce nouvel album éponyme, leur dixième, marque leurs débuts sur le label Sub Pop, et démontre le talent du duo pour manier le temps et l'espace, la lumière et l'obscurité,ainsi que sa volonté de faire évoluer son son unique vers de nouvelles formes audacieuses. L'album éponyme, sunn O))), a été enregistré aux Bear Creek Studios, à Woodinville, dans l'État de Washington, avec Brad Wood (HuM, Tar, Sunny Day Real Estate, Liz Phair). Ce lieu s'est avéré crucial pour le processus d'enregistrement. « La vaste salle d'enregistrement avait de grandes fenêtres donnant sur les arbres », raconte O'Malley. « Nous pouvions faire des randonnées et nous promener dans les bois, passer du temps dehors. Cela a pris une place importante dans notre travail. » sunn O))) accueille depuis longtemps des collaborateurs dans son univers autonome (Attila Csihar, Steve Moore, Mark Deutrom (Silkworm), Tim Midyett et Scott Walker). Cependant, pour cet album O'Malley et Anderson explorent le territoire encore fertile et primitif de leur duo. « Sur cet album, pour la première fois, tous les instruments ont été joués par Greg et moi », explique O'Malley. Anderson ajoute : « Ce qui s'est passé au cours des deux dernières années, avec nos performances à deux, sans autres collaborateurs ni musiciens, a été vraiment nouveau et passionnant. Il y a eu beaucoup d'évolutions. Beaucoup d'entre elles étaient inattendues. Et beaucoup de choses qui se sont passées en studio étaient vraiment passionnantes et différentes de ce que nous jouions en live. » Les six compositions de sunn O))) sont vastes et panoramiques, tout en étant finement détaillées, reflétant le cadre arboré dans lequel elles ont été enregistrées. Tout au long de l'album, l'interaction entre O'Malley et Anderson atteint de nouveaux sommets d'intensité télépathique, alors qu'ils façonnent une musique qui respire elle-même l'air vivifiant et terreux du nord-ouest du Pacifique. sunn O))) n'en est pas à son coup d'essai en matière de pochettes d'albums marquantes, et pour SUNN O))), ils ont obtenu l'autorisation de la succession de l'artiste américain Mark Rothko, aujourd'hui décédé, de reproduire deux de ses peintures sur la pochette de l'album. « C'est un immense honneur d'être en contact avec des oeuvres d'art d'une telle envergure », nous dit O'Malley « Devant un tableau de Rothko, on peut découvrir des paysages, des mondes et des environnements de manière subjective, dans l'abstraction ». Les notes de pochette de l'album sont rédigées par l'écrivain britannique primé Robert Macfarlane, célèbre pour ses ouvrages consacrés au paysage et aux multiples facettes de la relation entre l'humanité et la nature.