Le deuxième album du groupe de rock 'n' roll californien Spice élargit sa palette d'hymnes esquintés avec un son plus viscéral, distillé par des annéespassées dans les tranchées des groupes, faites de ruptures et de dépressions. Viv porte le nom d'un projet précurseur du bassiste Cody Sullivan et de laviolonisteVictoria Skudlarek, mais fait également allusion à des notions plus larges de vivacité, sonore, visuelle et autre. Enregistré par Jack Shirley etmixé/masterisé par Sam Pura à Oakland, l’album a atteint cet équilibre rare dans le mix où chaque élément est élevé mais distinct, avec des voix, descordes et des percussions qui ont chacune l'espace nécessaire pour tracer des chemins parallèles. Le morceau d'ouverture "Recovery" montre Spicesous son meilleur jour tempétueux, avec une batterie en plein essor et des riffs East Bay qui dérapent dans un éboulement de ravissement, de regret etde mélodie meurtrie, le tout culminant dans le poignant solo de guitare vibrato d'une seule note de Ian Simpson. D'autres morceaux exploitent lepotentiel pop délabrée du groupe ("Any Day Now", "Dining Out", "Live Scene") et leur mode accéléré ("Threnody"), avec des détours par desinstrumentaux obliques ("Melody Drive") et des ballades orchestrales ("Ashes In The Birdbath"). Mais ce qui unit et enflamme ces chansons àtravers les différentes énergies et arrangements est leur sens spécifique de l'émotion. La brutalité s'affine pour devenir une réflexion, se rapprochant dela vérité, née de matins froids, de la malchance et de trop de mauvais virages. Se réveiller là où l'on n'est pas censé être, vivre une vie que l'on nereconnaît pas. L'album s'achève sur une narration sans fin, toujours en train de se battre, toujours en train de glisser. Le chanteur Ross Farrar parle de"Climbing Down The Ladder" comme d’une chanson de rechute, comme quand on dit aux gens qu’on va bien alors qu’on fait n’importe quoi. Lespercussions battantes marchent sous les guitares au coeur brisé dans une élégante spirale descendante de défaite, d'illusion et d'espoir désespéré, plusrêvé que cru.