Riki, nouvelle icône romantique de la côte ouest, revient avec son deuxième album, un parfait simulacre de synth-pop intitulé à juste titre pour la substance précieuse qu'il représente : l'or. Inspiré par les notions de pouvoir symbolique, de lâcher-prise et de royaumes transmuables du coeur, Gold affine encore le rare donde Riki pour rendre une mélancolie évanouissante aussi entêtante qu'atmosphérique. En collaboration avec Josh Eustis, cofondateur de Telefon Tel Aviv, dans son studio de Pasadena, les sessions se sont déroulées de manière fluide et fructueuse, se concentrant sur les moments plus calmes et affinant la voix et la palette sonore du disque. Les interruptions occasionnelles d'une bande de perroquets sauvages à proximité ont insufflé une ambiance de rêve californien, les couchers de soleil pourpres se dissolvant dans une profonde nuit de néons. Comme toutes les pop les plus insaisissables, les chansons de Riki sont à la fois directes et obliques, dynamiques et détachées, passant d'un refrain étincelant à une fin elliptique en accordance avec sa propre logique poétique. Elle décrit son inspiration pour les textes comme étant très proche de ce qui se passe dans sa vie, des choses qu'elle voulait dire sans en avoir les moyens. Cette réalisation sous-jacente de rêves anime les mélodies avec une spécificité et une immédiateté qui transcendent son panthéon d'influences des années 80 : de Saâda Bonaire et Strawberry Switchblade à Bryan Ferry, Bananarama et au-delà. Ce nouvel album est moins dancefloor que son premier effort éponyme paru en 2020, mais il est tout aussi émouvant, élégant et finement produit. Les superpositions d'arrangements de batterie, séquenceur, basse fretless, guitare brumeuses, saxophone et effets spéciaux sont ancrées par la voix singulière de Riki, tour à tour large et meurtrie, aspirant au-delà du temps à des extases à la fois éphémères et éternelles.