Piliers de la scène DIY de D.C., Pretty Bitter porte bien son nom. Maîtres de toutes sortes de dissonances, ils juxtaposent des histoires de hantise et de chagrin d'amour avec des arrangements pop-rock éblouissants. Pretty Bitter fait de la musique qui fait danser les enfants emo. Ils n'ont pas peur d'infuser leurs breakdowns fulgurants avec des hits de disco et de synthpop - et c'est exactement ce qu'ils ont fait sur Pleaser, leur deuxième album, coproduit par Evan Weiss (Into It. Over It., Pet Symmetry) et Simon Small (Strawberry Boy) et sorti le 25 juillet 2025 via le label indépendant culte Tiny Engines. Après une série de singles éthérés, leur premier album de 2022, Hinges, a officiellement présenté Pretty Bitter et leur dreampunk à un public en pleine croissance. Dirigé sans crainte par Mel Bleker et partageant des membres en studio et en tournée avec les stars du punk de D.C. Ekko Astral, Pretty Bitter a été adopté par les fans de bricolage du monde entier. Sur Pleaser, Pretty Bitter a amplifié le drame de leurs arrangements luxuriants – un match parfait pour la férocité émotionnelle du lyrisme de Bleker. « Si tout est là-bas, rien n'est embarrassant », soupirent-ils sur « I Hope You Do », suivant habilement la ligne entre le personnel et l'universel sur des synthés brillants et bouillonnants. Sur l'arrêtant « Outer Heaven », Bleker chante « Le temps n'est pas un amant de la manière dont il aime jouer / Je vieillis, chaque dû que je paie / Le temps n'est pas un pansement de la manière dont tu dis toujours / Je ne serai plus abandonné par moi-même de cette façon. » Leur écriture observationnelle, le cœur sur la manche, est aussi facile que leur flottement entre les penchants et les inclinations rêveuses du rock, de la pop et du folk. Pleaser est un triomphe, un disque instantanément adorable qui révèle à quel point l'avenir de Pretty Bitter est brillant.