Avec Balaklava, leur deuxième album sorti fin 1968, Pearls Before Swine délivrait de la musique avec un sens surnaturel de ce que la jeunesse américaine souhaitait entendre. One Nation Underground avait été un succèsinattendu lors de sa sortie en 1967 sur le label branché de free-jazz indé ESP Disk, suscitantdes réactions incroyables. Sortant de l'obscurité de la Floride et se retrouvant dans la position de parler aux masses, Tom Rapp et songroupe se sont sentis enhardis pour élever le niveau de leur nouveau disque. La musique de Balaklava se débarrasse de la diversité post-garage frénétique pour recentrer la production autour de la guitare et du chant de TomRapp, avec des touches de couleurs instrumentales d'autant plus dramatiques et frappantes. Le producteur Richard Alderson a utilisé de la reverb, des effets sonores, des manipulations de bandes, et des enregistrements despoken word. On y trouve aussi de nombreux overdubs instrumentaux, de banjo, marimba, orgue, clavinet, flûte, cor anglais et cordes interprétés par le groupe avec les musiciens de jazz Bill Salter et Al Schackman, Lee Crabreedes Fugs, le légendaire saxophoniste Joe Farrell, ainsi que la contribution de Selwart Clarke et Warren Smith pour les arrangements de cordes. Ces instrumentations permettent d'atteindre l'espace universel que Tom Rappcherchait à créer avec ses chansons méditatives et existentielles. Le message pacifiste entre les lignes de Balaklava est écrit avec élégance, se distinguant ainsi de la plupart des autres musiques de protestation de l'èrevietnamienne. Le producteur original, Richard Alderson, a remasterisé l'album, rétablissant la précision du mixage original et célébrant ainsi les 50 ans de l'album de la plus belle des manières. La musique et le message que legroupe voulait transmettre au monde sont toujours d'actualité. Et ainsi, Balaklava a un but nouveau, après tout ce temps. Tom Rapp, qui a passé la majeure partie de sa vie à travailler comme avocat, pratiquant un droit humanisteet d'égalité des droits, est décédé pendant la préparation de la réédition de cet album. Le label Drag City est fier de contribuer à l'élévation de cette musique vers l'éternité qu'elle mérite. Il va sans dire que cette rééditionanniversaire de Balaklava est dédiée à la mémoire de Tom Rapp. Qu'il repose en paix, dans la positivité que Pearls Before Swine apporte à tous ceux qui entendent leur musique.