Afin de prendre le contre-pied de Nevermind dont il rejette le succès et le son trop léché, Kurt Cobain fait appel à Steve Albini pour produire cette suite qui n'en est pas une. L'intransigeant producteur enregistre, comme à son habitude, le groupe brut de fonderie avec un son râpeux etsans compromis. Mais cette tentative de suicide commercial échoue totalement, en raison de la qualité des morceaux de Cobain qui, de "Heart Shaped Box" et "Rape Me" au magnifique "Dumb" en passant par le déchirant "All Apologies" (tous deux superbement ornés de violoncelle), comptent parmi ses meilleurs. Finalement cet album archisombre, véritable cri de désespoir, est encore meilleur que Nevermind et on y entend probablement enfin la musique que voulait réellement créer son génial leader.