« Open the Gates » est initialement sorti chez Black Dragon Records en 1985. Il s'agissait du premier contrat signé par Manilla Road avec un label extérieur à leur propre structure, Roadster Records. L'atmosphère au sein du groupe au moment de la sortie originale de l'album était électrique. Mark "The Shark" Shelton s'en souvient très bien : « Nous étions dans un tourbillon d'excitation. Une sorte de frénésie musicale, si l'on veut. Tous les membres du groupe s'entendaient vraiment bien et tout semblait se dérouler très naturellement, avec de bonnes perspectives d'avenir en tête. » La version vinyle originale publiée par Black Dragon était accompagnée d'un maxi 12 pouces bonus. Cela était dû aux limitations de durée des vinyles à l'époque. Les ventes furent plus que satisfaisantes lors de la sortie initiale de l'album en Europe. Au fil des années, Manilla Road est devenu assez connu pour ses albums conceptuels, mais « Open the Gates » n'en est qu'un partiellement. L'album s'inspire principalement de la légende du roi Arthur.