« Un groupe de lycée qui n'a jamais cessé d'exister. » C'est avec une modestie surprenante que Simon Beaudoux, chanteur et guitariste d'Exsonvaldes, présente son groupe à l'occasion de la sortie de leur sixième album, Ninety Seconds to Midnight. Entre les premières répétitions, il y a vingt-cinq ans, et aujourd'hui, il y a eu un premier album, Time We Spent Together (2004), devenu culte pour toute une génération de fans de rock indépendant, une transition partielle vers le français, unvéritable succès avec « L'aérotrain » (2013), des tournées et des tournées en Espagne, une séparation en 2017 et un retour en 2023 avec Maps...Ce savoir-faire, qui pousse le groupe à « toujours réinventer la chanson pour la rendre plus intéressante, pour chasser l'ennui », comme le dit Martin, n'est pas mis au service d'une musique datée, malgré les nombreuses références aux années 90. Le nouvel album est profondément ancré dans son époque : qu'il évoque l'impossibilité, même en changeant de décor, d'échapper à sa solitude (« la soif de reconnaissance d'un anonyme (« Est-ce qu'on parle enfin de moi ? ») ») ou le danger de dissimuler ses faiblesses (« Malaga »), c'est tout le malaise de notre temps que Simon saisit entre les lignes de ses textes. « De quoi d'autre pourrions-nous parler ? » s'interroge le chanteur. « Le monde est si effrayant, politiquement, écologiquement. Nous avons le sentiment de vivre sous une peur et une menace diffuses. » Le titre de l'album, Ninety Seconds to Midnight, est tiré du magnifique morceau de clôture « Abandoned Water Park », un parfait croisement entre Grandaddy et Death Cab for Cutie. Il fait référence à l'Horloge de l'Apocalypse, qui mesure la proximité de l'humanité avec l'anéantissement. Que l'apocalypse soit imminente ou non, une chose est sûre : Exsonvaldes a un avenir prometteur.