Dans un autre monde, la société a construit une immense montagne. Pour agrandir la montagne, ils doivent creuser de plus en plus profondément le trou dans lequel ils vivent. Toute la société est construite autour de la création de la montagne, et une religion montagnarde domine toute pensée. Au sommet de la montagne, la rumeur dit qu'il y a un immense miroir qui reflète des images récurrentes de soi, et au fond de la fosse se trouve un serpent doré géant qui est la peur primordiale de tous les croyants. Un « Mountainhead » est quelqu'un qui croit que la montagne doit grandir quel qu'en soit le prix, et peu importe à quel point il est terrible d'habiter dans la grande fosse. Plus la montagne est haute, plus le trou est profond.