"La beauté de The Devil Makes Three, c'est la façon dont ils prennent un genre musical d'antan et, en y mettant leur propre empreinte, le transforment en quelque chose qui vit et respire à nouveau, passant le flambeau à une nouvelle génération, tout comme les fans de rock américain ont découvert des pionniers comme Little Richard, Chuck Berry, Jerry Lee Lewis et Buddy Holly de la première vague de groupes de la British Invasion. Avec leur dernier album, Spirits, le groupe poursuit cette tradition en incorporant leur signature punk, folk et bluegrass ainsi que des penchants country et auteur-compositeur-interprète. « C'est ce que nous avons décidé de faire. Nous voulions utiliser ces formes musicales pour parler de problèmes actuels », explique Pete Bernhard. « La musique folk devrait parler de ce qui se passe maintenant, tout comme c'était le cas lorsque Woody Guthrie et Bob Dylan l'ont fait. » Les titres des chansons décrivent à eux seuls le retour du groupe à un son dépouillé et sans batterie et des chansons qui reflètent la lutte continue pour survivre au milieu des incertitudes du climat volatile actuel : « Dark Gets the Best of You », « Divide and Conquer », « Ghost are Weak », « Hard Times », « I Love Doing Drugs », « Poison Well » et « The Devil Wins ». Les morceaux ont été enregistrés à Dreamland, dans le cadre d'une église reconvertie à l'extérieur de Woodstock, dans le nord de l'État de New York, qui offrait ses propres moments hantés, avec beaucoup d'orages effrayants et d'éclairs. « Il y a définitivement un thème de fantômes et de mort qui traverse cet album », a reconnu Bernhard, qui a perdu sa mère, son frère et son ami d'enfance le plus proche pendant la réalisation de l'album. « Il y a aussi une bonne quantité de matériel politique, une réflexion sur la façon dont les gens sont divisés de nos jours, essayant simplement de trouver un terrain d'entente. Ne pas pouvoir jouer notre musique en live a conduit à de profondes réflexions.