Sur Barbara, second album après l’acclamé Happy To Be Here sorti en 2019, l'auteure, compositrice et productrice Barrie basée à Brooklyn lutte contre la perte d'un parent, le début d'une nouvelle relation et l'envie de se séparer de sa musique. Le résultat est une collection de chansons qui reflètent une nouvelle volonté de laisser les auditeurs entrer dans son monde. Deux événements ont redéfini la vie de Barrie Lindsay et façonné la direction de Barbara. À l'été 2019, elle a rencontré sa future épouse, la musicienne Gabby Smith. Simultanément, le père de Lindsay a appris que son cancer du poumon s'était aggravé. En janvier 2020, elle a déménagé à Ipswich pour passer du temps avec sa famille et commencer à travailler sur son album. Trois mois sont devenus neuf, grâce à la pandémie. Barrie a écrit Barbara alors qu'elle était en quarantaine avec Gabby dans le Maine, alors que son père était mourant et qu'elle tombait amoureuse. La catharsis du désespoir de perdre un parent se fait entendre sur la pièce maîtresse de l'album, "Dig". On entend son audace retrouvée alors qu'elle gémit le refrain central de la chanson en s'abandonnant à l'émotion. Malgré le chagrin, personnel et collectif, ressenti lors de la création de Barbara, Barrie s'arrête souvent pour embrasser la joie. "Jenny" est une simple ode à la rencontre de Gabby jouée à la guitare acoustique. De même, son fantasme d'un après-midi romantique mais ensanglanté, "Quarry", résonne de façon étrange et aqueuse, avant d'éclater en un geyser euphorique de synthé et de batterie. S’il a été mixé par Joseph Lorge (Phoebe Bridgers, Perfume Genius) et masterisé par Patricia Sullivan (Mac Miller, Blake Mills), Barbara a été entièrement écrit, conçu et produit par Barrie elle-même. Au cours de la création du disque, Barrie a rassemblé près d’une douzaine d’instruments, dont un dulcimer, une mandoline, une clarinette, une flûte, un violoncelle, une trompette, et la harpe de sa grand-mère, pour créer le mélange magnifiquement singulier d’art pop, d’indie rock et de folk merveilleux de Barbara.