Ashley Shadow fait un signe aux ténèbres, mais elle ne vous y emmènera pas. Il est facile de tomber sous l'emprise de la voix envoûtante d'Ashley. L'auteure-compositrice de Vancouver a forgé son identité de songwriter avec son premier album éponyme en 2016. Son deuxième album, 'Only the End', continue l'introspectionmélancolique qui est enracinée dans la vie du nord-ouest du Pacifique, mais est désormais armée d'un espoir palpable. Ashley voulait faire un album plus optimiste, plus entraînant, qui pourrait être joué quand on invite des amis. Certaines des chansons écrites étaient initialement plus sombres, mais elles ont été allégées lors de l'enregistrement. Jonglant avec plusieurs emplois et naviguant à travers la vie et l'amour à une époque de plus en plus instable, Ashley a écrit l'album sur une période de deux ans dans son appartement. Son vibrato confiant au-dessus de guitares légèrement déformées reflète le thème de l'album : la résilience, si ce n'est le triomphe, sur l'adversité. Il y a du réconfort dans ces chansons chaleureuses qui endossent le réalisme de l'acceptation satisfaite, plutôt que la recherche naïve d'utopies inexistantes. Alors que les chansons ont été conçues dans une solitude contemplative, Ashley a invité des collaborateurs très compétents en studio. Le premier album d'Ashley l'avait mise sur le devant de la scène, après plus d'une décennie à soutenir les projets de ses amis. Le mouvement vers l'avant a été prudent. Sur le premier disque, elle se demandait si elle était capable de faire un album solo. Cette fois, elle sait ce qu'elle fait, sa trajectoire est beaucoup plus claire. "Don't Slow Me Down" réunit Ashley Shadow et Bonnie "Prince" Billy pour la première fois sur un album depuis qu'elle a chanté sur l'album Lie Down In Light de Bonnie en 2018. L'album comprend également des contributions de Paul Rigby (Neko Case), Colin Cowan (Elastic Stars), Joshua Wells (Black Mountain, Lightning Dust) et Ryan Beattie (Himalayan Bear).