Si All That You Can't Leave Behind et le Elevation Tour qui s'ensuivit réconcilient les fans de U2 du monde entier, il se murmurait que ce nouvel album du groupe serait un retour pur et dur au rock des premières années. Comme son prédecesseur, la date de sortie, initialement prévue pour la fin 2003, fut repoussée, mais le 23 novembre 2004, How To Dismantle An Atomic Bomb était bien à la hauteur des espérances du public, voire plus haut. Le combo irlandais a retrouvé son identité, entre rock électrique et envolées vocales hypnotiques.