Cinq ans ont passé depuis la sortie de Joyland, le dernier album de Robert Alfons aka TR/ST, et le musicien les a passé à écrire et à enregistrer des morceaux entre l’Ontario et Los Angeles, travaillant avec de nombreux collaborateurs de talent. Maya Postepski, qui avait déjà travaillé avec Alfons sur son tout premier album, à co-écrit et co-produit six morceaux de The Destroyer. Alfons a également travaillé avec les producteurs Lars Stalfors et Damian Taylor pour peaufiner le son du disque. Mais l’ingrédient principal de la création de l’album a été la patience. « Les agaves géants près de chez moi ne fleurissent qu’une fois tous les 20 ou 30 ans. Être présent quand ça s’est produit m’a appris beaucoup de chose sur la lenteur. Et sur la ténacité. » explique Alfons, précisant que le fait de changer radicalement de rythme a été primordial dans la conception de The Destroyer. Iris, la première chanson écrite pour l’album, a commencé à prendre forme à la fin de 2014, juste avant qu’Alfons ne déménage à Los Angeles, une ville qui a beaucoup apporté à l’album. « C’est un endroit gigantesque, frénétique, vibrant de vie et de son. » raconte-t-il, « Mais on peut également s’y sentir très seul. D’une certaine manière, ce contraste a inspiré la nouvelle direction que je voulais prendre. » C’est en écrivant Iris qu’Alfons a trouvé l’atmosphère des seize morceaux qui composent The Destroyer, séparés en deux disques. « Au niveau des paroles comme de l’ambiance, Iris est très représentatif de l’album. Musicalement, on y retrouve de la chaleur, de la mélodie et de la joie, mais également de l’isolation et des sonorités industrielles. C’était un contraste avec lequel je voulais jouer depuis le début. » En effet, Destroyer – 1, composé de 8 morceaux, souligne des passages industriels et des influences dream pop sur des chansons comme Colossal et Gone, où l’on retrouve le talent d’Alfons pour les sons scintillants et une certaine puissance vocale.