Il faudra attendre 2005, et l'enregistrement pour ECM de son premier disque en leader, "Neighbourhood", pour que Manu Katché révèle la nature de sa propre musique : un jazz raffiné et sensuel et constamment mélodique. C'est dans le prolongement de ce formidable "coup d'essai" que Manu Katché nous propose aujourd'hui "Playground", un disque tout aussi magistral avec un groupe comprenant une nouvelle fois les pianiste et contrebassiste polonais Marcin Wasilewski et Slawomir Kurkiewicsz, dans ce quintet remanié, Jan Garbarek et Tomasz Stanko ont laissé leur place à deux des musiciens les plus en vue de la jeune scène jazz norvégienne : le saxophoniste Trygve Seim et le trompettiste Mathias Eick