Si vous ne connaissez pas encore Lowertown, le duo énigmatique formé par Olivia Osby et Avsha Weinberg, c'est le moment idéal. Après quelques années de pause pour le duo new-yorkais, qui a frôlé la dissolution à cause de conflits avec leur maison de disques, de frustrations créatives et d'un attachement excessif à leur collaboration artistique, un nouveau départ s'imposait. Leur nouvel album, Ugly Duckling Union, disponible le 22 mai chez Summer Shade, s'ouvre sur un soupir apaisant d'Osby, un moment symbolique qui donne le ton à leur recueil de chansons le plus réfléchi, débridé, entraînant et original à ce jour. Ugly Duckling Union est un album-concept inspiré de l'expérience du groupe, qui a su créer une communauté à travers sa musique. Le protagoniste, Dale, un caneton, et ses compagnons s'unissent pour vaincre LBH, une multinationale des médias tyrannique qui cherche à diviser et isoler pour asseoir son pouvoir. L'édition physique de l'album inclut un livret riche en informations et en illustrations de Doctor Nowhere (Silias Orion). Les fans peuvent également s'immerger davantage dans l'univers de l'album grâce à des peluches et un monde Minecraft jouable inspiré d'Ugly Duckling Union. Puisant son inspiration dans la créativité conceptuelle de groupes comme Gorillaz et dans l'importance accordée à l'expérience collective des concerts de Fugazi, Lowertown fusionne les communautés de fans en ligne et en présentiel en une expérience immersive. Lowertown est surtout connu pour ses réflexions poignantes sur la mélancolie de la jeunesse, toujours empreintes d'une honnêteté mordante. Mais sur Ugly Duckling Union, cette angoisse est abordée avec plus de maturité, de détachement et d'humour. Ugly Duckling Union a été entièrement écrit, enregistré, produit et mixé par Osby et Weinberg, et cette éthique artisanale et intimiste leur est chère et n'a jamais faibli. Il y a une grande liberté à être un marginal, et c'est finalement ce que propose Ugly Duckling Union : se trouver et s'épanouir grâce à la communauté. Et quoi de plus libérateur, révélateur de soi-même et drôle que de créer un magnifique album entre meilleurs amis, compagnons fidèle et un peu à part ?