Johann Friedrich Agricola (1720-1774) est aujourd'hui principalement connu comme l'auteur d'un important traité sur le chant. Le premier enregistrement de son opéra festif baroque tardif Achille in Sciro (1765) est d'autant plus remarquable que, après plus de 250 ans, il est à nouveau joué par le Theater Altenburg Gera sous la direction de Gerd Amelung. Agricola, élève de Jean-Sébastien Bach, a été nommé de Thuringe à Berlin, où il a travaillé comme compositeur de cour aux côtés de contemporains tels que Carl Philipp Emanuel Bach et Joachim Quantz. Dans Achille in Sciro – sur un livret du révolutionnaire Pietro Metastasio – le jeune Achille, déguisé en femme, échappe à son destin d'être impliqué dans la guerre sur l'île de Skyros. Tiraillé entre sa soif de bataille et son amour pour la fille du roi, Deidamia, il est confronté à une décision capitale. L'ensemble soliste exceptionnel, presque entièrement composé de voix aiguës – dont trois contre-ténors – donne vie aux nuances de l'art vocal dans la transition du baroque au classique d'une manière étonnamment impressionnante. Le théâtre Altenburg Gera est l'opéra le plus visité de Thuringe. L'enregistrement a été réalisé dans le cadre de la production scénique très acclamée résultant d'une reconstruction élaborée en 2024.