Sorti en 1972 sur le mythique label Muse, The Free Slave capture Roy Brooks au sommet de son art. Le batteur y mêle un swing profondément ancré dans la soul aux influences du post-bop et de l’avant-garde, avec une intensité remarquable. Enregistré en live, l’album réunit des musiciens majeurs du jazz moderne : Woody Shaw à la trompette, George Coleman au saxophone ténor, Hugh Lawson au piano et Cecil McBee à la basse. À travers de longues improvisations et une interaction particulièrement dynamique, le groupe explore les thèmes de la liberté politique et musicale, dans l’urgence du mouvement de libération noire du début des années 1970.