Après un début « prometteur » selon la formule consacrée, mais aux ventes réduites (23 000 copies aux U.S.A.), Bruce Springsteen met l'accent sur les guitares et propose un rock 'n' roll funky ambitieux huit mois plus tard seulement. Véritable glorification de la jeunesse arrogante typiquement américaine, notamment avec le lyrique « Rosalita » qui restera longtemps à son répertoire de scène, et l'unique document filmé disponible, jusqu'au vidéo-clip de « Dancing In The Dark », il réalise ici l'undes plus grands albums de l'histoire, et c'est seulement son deuxième ! Il en fera d'autres bien distincts, mais celui-ci renferme sept titres parmi les meilleurs de son répertoire, en particulier la suite « urbaine » : « Incident on 57th Street » - « Rosalita (Come Out Tonight) » - « New York City Serenade ». Il maîtrise son sujet, la poésie, la mélodie, l'instrumentation, et la variété sonore.