Sorti en octobre 2000, The Coroner’s Gambit marque une étape charnière dans la carrière de John Darnielle et de son projet The Mountain Goats. Enregistré entre Omaha (dans le studio de Simon Joyner) et plusieurs lieux en Iowa, l’album mêle enregistrements domestiques et sessions studio, offrant un équilibre saisissant entre urgence lo-fi et maturité sonore. Après une année de silence discographique en 1999, Darnielle signe ici un véritable tournant : ses personnages y gagnent en profondeur, leurs histoires s’inscrivent dans des univers minutieusement façonnés, oscillant entre deuil, tendresse et ironie. Son écriture, plus introspective et cinématographique que jamais, confirme son talent unique pour mêler l’intime et le fictif, la rage et la grâce. Réédité en 2024 avec de nouveaux textes et notes de Darnielle, The Coroner’s Gambit conserve son statut d’œuvre culte. Préfigurant les chefs-d’œuvre à venir que sont All Hail West Texas et Tallahassee, cet album reste un jalon essentiel dans la trajectoire d’un auteur-compositeur dont la lucidité et l’humanité n’ont cessé de se renforcer au fil du temps. Edition vinyle jaune.