The Beecham Collection Berlioz & Wagner Orchestral Excerpts

Description

SOMM Recordings poursuit sa série très admirée et de longue date, The Beecham Collection, avec sa 35e sortie d'enregistrements live de Sir Thomas Beecham et du Royal Philharmonic Orchestra. L'enregistrement met en valeur le côté opératique de Beecham avec des extraits orchestraux des Troyens et La Damnation de Faust d'Hector Berlioz, ainsi que Tannhäuser, Parsifal, Götterdämmerung et Die Meistersinger von Nürnberg de Richard Wagner. La productrice et ingénieure du son Lani Spahr, dont le travail pour SOMM sur Elgar from the Archives a été qualifié par Gramophone Magazine d'« étonnant » et « révélateur », est une fois de plus responsable de la restauration audio de cette édition. Les débuts professionnels de Sir Thomas Beecham, Bart., C.H. eurent lieu le 6 décembre 1899 à l'hôtel de ville de St Helen's, alors qu'il avait vingt ans. Il dirigea la Marche hongroise de La Damnation de Faust de Berlioz avec l'Orchestre de la Hallé, et la musique de Berlioz allait devenir l'une des pierres angulaires de son répertoire pendant les six décennies suivantes. Cet enregistrement actuel de la Marche hongroise est une performance glorieusement débridée qui a fait vibrer la salle à la fin d'un concert de 1955 au Royal Festival Hall. Ce concert comprenait également deux extraits de Les Troyens de Berlioz. Le Prélude aux Troyens à Carthage est suivi par The Royal Hunt and Storm, avec le Oxford Bach Choir fournissant la brève contribution chorale de Nymphes, Sylvans et Fauns. Ces performances se distinguent par leur poésie atmosphérique dans les sections plus lentes et l'énergie déchaînée dans la musique plus rapide. La même année que ses débuts professionnels, un jeune Beecham fit son pèlerinage à Bayreuth, et il devint un chef d'orchestre enthousiaste et instinctif de la musique de Wagner. Le célèbre critique musical Neville Cardus nota un jour que, tandis que les chefs d'orchestre allemands avaient tendance à adopter une approche réfléchie et philosophique pour interpréter Wagner, Sir Thomas se concentrait sur les aspects dramatiques et pittoresques de la musique. Cette concentration sur la couleur et le drame rend sa direction des extraits orchestraux inclus dans cette sortie à la fois satisfaisante et pleine de caractère. Ces quatre extraits orchestraux ont été enregistrés au Royal Festival Hall le 17 décembre 1958. Le concert s'ouvrit avec l'Ouverture et la musique de Venusberg de Tannhäuser ; pendant des décennies, l'un des chevaux de guerre de Beecham en tant qu'ouvreur de concert. Des extraits orchestraux de Parsifal apparaissaient régulièrement dans les programmes de concerts de Beecham, et ce concert de 1958 mettait en vedette la musique du Vendredi saint. Beecham a dirigé plusieurs cycles de l'Anneau au cours de sa carrière, et son affinité avec la musique transparaît dans cet enregistrement du Voyage du Rhin de Siegfried à Götterdämmerung. Cette sortie se termine avec le Prélude à l'Acte Un de Die Meistersinger, à propos duquel la critique du Daily Telegraph a déclaré : « la texture épaissement superposée de l'ouverture a rarement été donnée avec une telle clarté dorée. »