WONDERLUST

Description

L'année dernière, alors que Pavlov's Dog célébrait la sortie du coffret rétrospectif Essential Recordings 1974-2018, le groupe travaillait déjà à un nouvel album de compositions originales.Cet album, intitulé Wonderlust, est désormais disponible, un demi-siècle après le premier album Pampered Menial, avec le tube « Julia », qui a brièvement faitde Pavlov's Dog la coqueluche de la scène rock progressive des années 1970.Ce nouvel album est une oeuvre d'une créativité exceptionnelle, avec des chansons construites sur une écriture intelligente, une musicalité de haut niveau et un sens infaillible du spectaculaire qui a marqué le son du groupe au fil des ans.Formé à l'origine à Saint-Louis, dans le Missouri, au début des années 1970, Pavlov Dog, grâce à son mélange unique de rock, de musique classique et de folk, est devenu une légende culte. Leur premier moment de gloire fut cependant de courte durée : en 1977, la formation originale était déjà dissoute. Le chanteur, guitariste et compositeur principal, David Surkamp, a poursuivi la création et a rejoint son collègue fondateur Doug Rayburn pour enregistrer Lost In America en 1990. Mais le deuxième chapitre de la carrière de Pavlov Dog n'a véritablement démarré que bien après le tournant du millénaire, avec un assemblage talentueux de musiciens de la nouvelle génération perpétuant l'héritage du groupe. Toujours mené par Surkamp, le groupe a élevé son niveau de jeu ces dernières années, grâce à un nouvel intérêt pour le rock progressif qui lui a permis de tourner régulièrement. La formation actuelle a d'ailleurs largement dépassé la version originale de Pavlov's Dog en termes de longévité : la chanteuse Sara Surkamp, la violoniste Abbie Steiling, le bassiste Rick Steiling et le claviériste Mark Maher, ainsi que le fondateur David Surkamp, forment le noyau dur du groupe depuis sept ans. Déjà présents sur le célèbre Prodigal Dreamer de 2018, ce duo de musiciens chevronnés, aidé notamment par le batteur Steve Bunck et le guitariste Phil Ring, fait une fois de plus ses preuves sur Wonderlust. Dès la première écoute, on est frappé par la profondeur, la maturité et la vision des onze titres de l'album. Certains, comme le morceau d'ouverture « Anyway There's Snow », où le magnifique violon d'Abbie Steiling est mis en avant, sont éblouissants de dramaturgie. Le morceau « Another Blood Moon », imprégné de cordes, illustre parfaitement la mélancolie musicale de Pavlov's Dog ; sur un album riche en performances vocales puissantes, c'est peut-être le plus captivant de Surkamp. Mais n'oublions pas que Pavlov's Dog est avant tout un groupe de rock. Des morceaux comme l'enthousiaste « Mona » et le franc-parler « Collingwood Hotel » font mouche. « Jet Black Cadillac » sonne comme le titre d'un classique du rock'n'roll, mais le morceau est généralement mélancolique au premier abord. (Soyons francs : Pavlov's Dog sonne presque toujours un peu mélancolique.) Dès que la Cadillac éponyme apparaît dans le refrain entraînant, le morceau s'envole, la voiture de rêve servant d'échappatoire au blues. Viennent ensuite le charme insolent de « Solid Water, Liquid Sky » et les penchants hard rock de « Can't Stop The Hurt ». Les fans de longue date en quête de fioritures musicales typiquement associées au « prog » voudront s'intéresser à la deuxième partie de l'album. Sur le morceau instrumental phare « Calling Sigfried », écrit par Abbie Steiling, le groupe explose et dévoile son génie musical collectif. Enfin, l'album se conclut par un trio de collaborations entre Surkamp et son ancien partenaire d'écriture, le regretté Doug Rayburn. Des trois, « Canadian Rain » s'inspire particulièrement de l'esprit aventureux du rock progressif des années 1970, avec ses nombreux changements de tempo et un solo de basse électrique slap sorti de nulle part.Du début à la fin, Pavlov's Dog sonne comme un groupe qui a suffisamment d'expérience pour savoir ce qu'il fait, mais dont la créativité déborde encore d'idées nouvelles. Wonderlust est un album débordant de rock bien exécuté et pleinement abouti, où Surkamp prouve qu'il n'a rien perdu de sa voix et qu'un vieux briscard peut apprendre de nouveaux tours. Une bonne musique comme celle-ci ne se démodera jamais.