St. Francis of Assisi & St. Anthony of Padua, Rhymed Offices

Description

Récemment enregistrés à la basilique d'Assise, berceau de l'ordre franciscain, un recueil complet des « Offices rimés », chantés par les communautés religieuses pour témoigner des miracles et des vertus de saint François et de saint Antoine de Padoue, a été réalisé.Au Moyen Âge, l'Église a institué la coutume de chanter des textes poétiques originaux lors des Heures de l'Office (en particulier les Vêpres, les Matines et les Laudes). Leur but était de construire un récit reliant les textes bibliques,tels que les psaumes et les cantiques, aux actes et aux vertus des saints de l'Église.Ces Offices dédiés à saint François d'Assise et à saint Antoine de Padoue sont attribués à frère Julien, moine musicien et poète né à Spire, en Rhénanie, entre 1175 et 1180. Il passa la majeure partie de sa vie à Paris. Il reçut les ordres franciscains vers 1225 et mourut en 1250.Saint François mourut en octobre 1226. Une biographie fut rapidement publiée par Tommaso de Celano, et Julien semble s'être inspiré de ce texte pour composer ses Offices ; ceux-ci furent largement chantés dans les monastères et couvents d'Europe à partir de 1235. Quant aux Offices dédiés à saint Antoine, mort en 1231 et canonisé l'année suivante, ils semblent être entièrement de la main de Julien, tant pour le texte que pour la musique. Julien écrit en pentamètre iambique latin fluide et compose dans un style de plus en plus détaché des formules du chant grégorien proprement dit, influencé par l'émergence contemporaine de la polyphonie, illustrée par la musique de Pérotin dans des oeuvres telles que le Sederunt principes. Les musiciens et chanteurs de la Nova Schola Gregoriana de Vérone ont enregistré plusieurs volumes de chant grégorien au cours de leurs quarante années d'existence, tout en se produisant dans de grands festivals internationaux à Paris, Avignon et Crémone, et en effectuant des tournées au Japon et aux États-Unis. Ils figurent également sur les albums Brilliant Classics consacrés aux messes pour orgue de Fasolo, Frescobaldi et Merulo. Leur nouvelle interprétation de ces offices méditatifs est d'une authenticité irréprochable, tant dans le style que dans le texte et l'origine.