Musique napolitaine baroque pour violoncelle

Description

Alors qu'au XVIIe siècle s'était instaurée dans les messes une pratique de l'alternance entre grégorien et pièces d'orgue elles-mêmes élaborées à partir de motifs grégoriens, une variante de cette tradition se développa à Naples, notamment dans la fameuse Chapelle royale du trésor de San Gennaro. La liturgie faisait coexister cette fois, le chant et le violoncelle qui, supplantant la viole de gambe faisait ses premières armes, l'orgue se contentant d'assurer le continuo. Cette combinaison accentua l'aspect mondain, élégant et profane de la musique religieuse napolitaine, et de nouvelles formes de virtuosité renforcèrent le contraste avec le dépouillement des versets chantés : si c'est à partir d'emprunts à des basses de motets, eux-mêmes dérivés de motifs grégoriens, que Rosso composa ses pièces, il appliqua pour la première fois au violoncelle la pratique des diminutions — remplacement de notes longues du matériau d'emprunt par des notes de valeur courte, qui formaient autant d'ornements, de microvariations dans la mélodie. Francone se basa, lui, sur la passacaille, danse lente à l'origine, puis forme instrumentale développant des variations sur une basse obstinée de quelques notes. On a ici l'impression d'une simple juxtaposition entre pièces vocales et instrumentales. L'ensemble grégorien manque quelque peu de clarté, d'élan, de cohésion. Le chant n'est pas assez porté. Les pièces instrumentales sont jouées avec talent, mais leur écriture constamment basée sur l'application des mêmes procédés, que d'autres compositeurs ont exploités avec plus d'imagination génère une certaine monotonie.