Heavenly songes

Description

Le parcours de Nicholas Ludford (ca. 1490-1557), autrement orthographié Nycolace Ludfoorthe, ne fait aujourd'hui aucun myste're. Ce fils d'un musicien de la Fraternité de St Nicholas était destiné de's le plus jeune a^ge à une belle carrie're dans la musique. Contrairement à d'autres musiciens de son temps partis étoffer leur curriculum vitae en de lointaines contrées, notre compositeur fait son chemin dans le périme'tre tre's restreint de Westminster, centre politique et ecclésiastique de Londres et de l'Angleterre à la Renaissance. Si Nicholas Ludford bénéficie aujourd'hui d'un regain d'intére^t, notamment gra^ce aux travaux et aux enregistrements de David Skinner, certaines de ses oeuvres restent encore à découvrir. Moins exubérantes que les messes Lapidaverunt Stephanum ou Benedicta, les Lady Masses dédiées à la Vierge, et prévues pour e^tre chantées dans les petites chapelles des grandes institutions ecclésiastiques, attirent par leurs singularités. Parmi les onze messes comple'tes qui nous sont parvenues de Nicholas Ludford, les sept messes contenues dans le manuscrit British Museum MSS Roy. App. 45-48 méritent une attention spécifique. Elles constituent, par exemple, le seul cycle complet de messes votives à la Vierge pour tous les jours de la semaine conservé en Angleterre ; elles comportent des Alleluya et des Séquences pour lesquelles la musique Anglaise n'a que peu d'exemples polyphoniques ; elles sont fondées sur des canti firmi d'un intére^t remarquable appartenant à un répertoire connu sous le nom de « squares » ; et elles sont construites selon le principe de l'alternatim, avec des alternances de sections solistes et de sections à trois voix.