Quatuor opus 17

Description

"COLLECTION COMPLETTE DES QUATUORS DE HAYDN d'après la classification Artaria, Vienne Entreprendre un enregistrement intégral des Quatuors de Haydn est une initiative qui demande la complicité du temps. Dans l'énorme corpus laissé par le créateur, l'évolution et l'imagination du compositeur font de chaque quatuor une oeuvre unique. Aussi bien le projet a-t-il déjà été tenté sans que d'emblée on ait pû en déterminer la durée. C'est le genre même d'entreprise dont on sait quand elle commence mais dont on ignore quand elle sera achevée. LA CLASSIFICATION Sur ses vieux jours, Haydn aurait écrit à Artaria que la série de ses Quatuors commençait avec les six oeuvres aujourd'hui connues sous le numéro d'opus 9. Artaria préparait sa «Collection complette des Quatuors» et avait demandé à Haydn d'en assurer la révision. Les relations entre le musicien et l'éditeur – même si elles avaient été parfois tendues et si Haydn, soucieux de ses deniers, avait été infidèle – duraient depuis 1780, date la publication par Artaria de l'édition princeps des Sonates pour piano opus 30. Artaria fut l'éditeur avec lequel Haydn entretint le plus de rapports et à qui il confia le plus souvent ses oeuvres. De cet opus 30 à l'opus 85, on peut rétablir une continuité – en dépit de quelques doublons – faite d'éditions originales, de reprises et de quelques rares transcriptions. La classification usuelle des Quatuors suit l'édition de Pleyel. Celui-ci avait été l'élève de Haydn mais il apparaît face à l'histoire comme un homme d'affaires avisé, facteur d'instruments, éditeur de partitions et compositeur d'une masse considérable de musique d'ameublement que sa position d'éditeur lui permit de rentabiliser aisément. Pleyel n'avait assuré aucune édition princeps des Quatuors de Haydn et les relations qu'il eut avec son maître n'ont pas de caractère spirituel ou affectif. Pleyel ne s'embarassa d'aucun souci de recherche d'authenticité, publia des Quatuors apocryphes et s'appuya pour sa classification sur des numéros d'opus fantaisistes et irrationnels. Il est regrettable que l'usage se soit basé sur cette édition plutôt que sur le travail d'Artaria qui bénéficiait, pour une part non négligeable, de la caution de Haydn. Eliminant la version pour quatuor des Sept dernières Paroles, et les Quatuors de jeunesse «à Fürnberg» qui ne s'inscrivent pas dans la forme en quatre mouvements de règle à partir de l'opus 9, Artaria ramène le corpus de 83 à 58 Quatuors, tous authentiques, tous assumés par Haydn. Suivant l'esprit encyclopédique de cette fin de XVIIIe siècle, Artaria présente l'ensemble en 14 volumes (OEuvre 1 à 14, selon l'ordre chronologique de composition) de 3 ou 6 Quatuors chacun (sauf l'OEuvre 5 qui ne contient que le petit quatuor isolé opus 42). Le présent enregistrement se veut un hommage à un éditeur qui fut celui qui publia de leur vivant le plus de partitions de Haydn et Mozart ainsi que nombre de compositions de Beethoven. Si la firme Artaria existe encore, elle dût en 1926 renoncer à toute activité d'édition, faute de pouvoir rivaliser avec des entreprises devenues plus puissantes. Il nous est agréable de saluer ici l'action de celui qui demeure à nos yeux l'un des plus stratégiques parmi les éditeurs musicaux de l'histoire. L'INTERPRETATION L'interprétation est confiée au QUATUOR FESTETICS. Dans l'état actuel de l'interprétation, ce choix résulte d'options résolument assumées. • Il ne saurait être question de proposer des interprétations romantiques. La musique de Haydn est une construction de caractère intellectuel et sa maîtrise d'écriture en fait un langage très élaboré qui exclut l'épanchement incontrôlé. La finesse du trait, la vivacité des interventions, le raffinement des sonorités imposent un ensemble nourri de la culture de l'Ère des Lumières. La force d'expression vient de la fermeté du discours, non du repliement sur soi-même. • Pour cette raison, un ensemble jouant sur instruments d'époque nous semble indispensable pour rendre pleine justice à des partitions dont la richesse de l'imagination semble être l'élément déterminant. L'emploi d'instruments modernes ou modernisés grossirait le trait, alourdirait le discours qui perdrait en conséquence sa qualité rhétorique et sa puissance d'expression. • Haydn est né aux confins de la Hongrie. Sa carrière s'est poursuivie durant plusieurs décennies sur le sol hongrois et il est légitime que ce pays considère comme sien l'auteur de La Création. De surcroît, Haydn a porté grand intérêt aux thèmes populaires slaves et hongrois et c'est dans ce petit coin multiculturel de l'Europe que se perçoit le plus naturellement le rythme juste de ces mouvements de caractère populaire. Les interprètes hongrois manifestent une plus grande aptitude à l'idiomatisme que ceux qui, à qualité égale, ressortissent à d'autres types de culture. • La Hongrie a cultivé depuis longtemps une tradition du quatuor à cordes qui a fait école dans le monde entier. Sans remonter au Quatuor Joachim, citons le Quatuor Waldbauer et le Quatuor Lener, le Quatuor Hongrois et le Quatuor Végh, le Quatuor Tatraï et le Quatuor Takacs. Il existe un son hongrois du quatuor, fait d'un mélange détonnant de douceur et d'âpreté. • Formés à la même école et résidant tous à Budapest, les musiciens du QUATUOR FESTETICS disposent de possibilités de travail que ne trouvent pas ces ensembles internationaux formés au hasard des rencontres et réunis quelques semaines par an pour répondre aux engagements. De surcroît, le QUATUOR FESTETICS bénéficie du soutien de Lásló Somfai, un des plus grands spécialistes actuels de Haydn. Il semble donc que le QUATUOR FESTETICS soit actuellement l'ensemble prédestiné à l'interprétation de Haydn dans des conditions idiomatiques, historiques et expressives. J'ajouterai que les qualités instrumentales des musiciens sont remarquables, que les parties intermédiaires ne sont pas laissées au second plan comme il est souvent d'usage – écoutez les contrechants de l'alto – et que, en plaçant le second violon à droite sur le même plan que le premier, le QUATUOR FESTETICS restitue la disposition d'origine, accentue la clarté, rétablit l'équilibre et élargit l'espace sonore. MICHEL BERNSTEIN"