Dimitri Mitropoulos: The Complete RCA and Columbia Album Collection

Description

Sony Classical est fier d’annoncer l’une de ses sorties historiques les plus importantes de ces dernières années : un coffret de 69 CD contenant l’héritageenregistré de Dimitri Mitropoulos (1896-1960), qui compte parmi les chefs d’orchestre les plus brillants du 20e siècle. Nombre de ces interprétations légendaires n’avaient jusqu’à présent jamais été transférées de leurs masters analogiques et publiées sur support numérique.Ascétique et mystique de longue date, Mitropoulos a été attiré dans sa jeunesse par la vie monastique, mais a décidéde ne pas suivre ses frères aînés dans l’Église orthodoxe grecque lorsqu’il a appris que la musique était considérée comme une indulgence interdite. Après avoir étudié le piano, la composition, la théorie et la direction d’orchestre, d’abord à Athènes, sa ville natale, puis à Rome, à Bruxelles et avec Busoni à Berlin - où ila été l’assistant d’Erich Kleiber au Staatsoper de 1921 à 1924 - sa carrière a pris son envol à Athènes. C’est là qu’il a développé son style caractéristique de direction d’orchestre sans baguette ni partition et qu’il a apporté à son art musical toute sa ferveur et sa passion religieuse ainsi que sa prodigieuse mémoire. Comme le critique Peter Quantrill l’a judicieusement noté dans un aperçu de ses enregistrements dans Gramophone : «La facilité de lamémoire de Mitropoulos lui permettait de faire ressortir [des brins mélodiques et motiviques récurrents] à des tempi plus rapides que d’habitude tout en maintenant une proportion intuitive entre leurs sections. On a l’impression d’entendre plus de musique dans un laps de temps plus court.»Sa renommée internationale a débuté en 1930, lors d’une interprétation du troisième concerto pour piano de Prokofiev par l’Orchestre philharmonique de Berlin, dans laquelle Mitropoulos était à la fois soliste et chef d’orchestre. Sa carrière américaine est lancée par des concerts sensationnels avec l’Orchestre symphonique de Boston en 1936, ce qui lui vaut d’être nommé successeur d’Eugene Ormandy au poste de chef principalde l’Orchestre symphonique de Minneapolis (aujourd’hui Minnesota). Il a ensuite apporté à cet ensemble une renommée internationale grâce à des enregistrements qui ont capturé la force de sa personnalité magnétique et son sens musical électrisant.À partir de 1949, il est le co-directeur de l’orchestre avec Leopold Stokowski, puis, à partir de 1951, le directeur musical jusqu’à ce que, après une période de direction conjointe avec Leonard Bernstein en 1958, il «abdique avec joie» en faveur de son protégé, soi-disant pour seconsacrer davantage à l’opéra.Comme le démontre définitivement l’imposant nouveau coffret de Sony Classical, Mitropoulos a fidèlement documenté son répertoire éclectique et varié sur disque à Minneapolis et à New York, enregistrant même certaines de ses oeuvres favorites dans les deux villes.Sont également rééditées ici les célèbres lectures incandescentes de Mitropoulos à Minneapolis de la Deuxième Symphonie de Rachmaninov (1947) - «Une excellente interprétation ... magnifiquement enregistrée, avec une qualité résonnante et spacieuse ... jouée avec un effet fluide et virtuose» (Gramophone) - et de L’Ile des morts (1945), ainsi que les Variations «St. Antoni» de Brahms (1942), la Fantaisie de Tallis de Vaughan Williams (1945), le Tombeau de Couperin de Ravel (1941) et Le Boeuf sur le toit de Milhaud (1945). Nous retrouvons Egon Petri, camarade de Busoni et élève de Mitropoulos, en tant que pianiste soliste dans l’arrangement de leur professeur de la Rhapsodie espagnole de Liszt (1940) et le pianiste OscarLevant dans les concertos de Khachaturian (1950) et Anton Rubinstein (1952).Parmi les autres enregistrements new-yorkais avec un soliste, citons le premier enregistrement du Concerto pour violon n° 1 de Chostakovitch de David Oistrakh, «incontournable... envoûtant... notamment en raison de sa direction» (Gramophone). 1 de Chostakovitch (1956) ; le pianiste Robert Casadesus dans ‘l’Empereur» de Beethoven (1955), et les Nuits dans les jardins d’Espagne de Falla (1956-57)- «Remarquable .... Écoutez le mystère et la menace que Mitropoulos et lui trouvent dans la seconde moitié du premier mouvement, ou l’énorme passion qu’ils apportent à son apogée» (Classics Today) ; le deuxième concerto pour violon de Mendelssohn et Tchaïkovski (1954) et de Prokofiev (1952) avec Zino Francescatti et le premier concerto de Prokofiev avec Isaac Stern (1956). Les oeuvres américaines majeures de New York comprennent la première d’enregistrement de la Deuxième Symphonie (1950) de Roger Sessions - «l’une des oeuvres symphoniques les plus importantes jamais produites aux États-Unis» (Gramophone) - ainsi que la Troisième Symphonie (1954) de Peter Mennin, la Symphonie pour cuivres et percussions (1956) de Gunther Schuller, la suite de ballet Fall River Legend (1952) de Morton Gould et Leon Kirchner en soliste dans son Concerto pour piano n° 1 (1956).Enfin, le coffret contient également l’intégralité des ensembles METROPOLITAN OPERA de Mitropoulos : la première mondiale de Vanessa de Samuel Barber avec Eleanor Steber, Nicolai Gedda, Regina Resnik et Rosalind Elias (1958) - «Cet enregistrement résiste à l’épreuve du temps aussi bien que l’opéra lui-même» (Penguin Guide) ; Un ballo in maschera de Verdi avec Zinka Milanov, Jan Peerce, Leonard Warren et les débuts au Met de Marian Anderson (1955) ; et Boris Godunov de Moussorgski (en anglais ; abrégé) avec Giorgio Tozzi (1956).