The Ultimate Collection 1953-1956 Coffret

Description

Le trompettiste, pianiste et compositeur de jazz américain Clifford Brown, né en octobre 1930, fut un musicien d'une influence considérable. Sa carrière discographique, bien que brève (quatre ans), a défini les standards du hard bop. Reconnu pour sa virtuosité technique, sa sonorité chaleureuse et son mode de vie sain, il a co-dirigé le quintette Brown-Roach, formation emblématique du genre. Malheureusement, Brown a trouvé la mort dans un accident de voiture à l'âge de 25 ans, laissant derrière lui un héritage musical indélébile. Ses compositions « Sandu », « Joy Spring » et « Daahoud » sont devenues des classiques du jazz. En 1954, il remporta le prix de la Révélation de l'année décerné par le magazine DownBeat, et fut intronisé à titre posthume au DownBeat Hall of Fame en 1972. Malgré sa courte carrière, il exerça une influence considérable sur de nombreux trompettistes de jazz, tels que Donald Byrd, Lee Morgan, Booker Little et Freddie Hubbard. Né dans une famille de musiciens du quartier progressiste East Side de Wilmington, dans le Delaware, son père forma un quatuor vocal avec ses quatre plus jeunes fils, dont Clifford. Vers l'âge de dix ans, Brown commença à jouer de la trompette à l'école, fasciné par cet instrument brillant. Il étudia brièvement les mathématiques à l'Université d'État du Delaware, avant de rejoindre le Maryland State College, un établissement offrant un environnement musical plus stimulant. Brown joua dans l'orchestre de jazz du Maryland State College, composé de quatorze musiciens. En juin 1950, après un concert réussi, il fut grièvement blessé dans un accident de voiture. Pendant son hospitalisation d'un an, Dizzy Gillespie rendit visite au jeune trompettiste et l'encouragea à poursuivre sa carrière musicale. Ses blessures le contraignirent à jouer du piano pendant des mois ; il ne s'en remit jamais complètement et se déboîtera régulièrement l'épaule jusqu'à la fin de sa vie. Influencé et encouragé par Fats Navarro, il partageait avec lui sa technique virtuose et son génie créatif en matière d'harmonie bebop.
Outre sa virtuosité dans les morceaux rapides, il savait aussi exprimer toute sa profondeur dans les ballades. Ses premiers enregistrements furent réalisés avec le chef d'orchestre R&B Chris Powell, puis il joua avec Tadd Dameron, J. J. Johnson, Lionel Hampton et Art Blakey avant de former son propre groupe avec Max Roach. Le Clifford Brown & Max Roach Quintet fut un sommet du hard bop, chaque membre contribuant à l'écriture de ses propres compositions. La trompette de Brown était initialement associée au saxophone ténor d'Harold Land. Après le départ de Land en 1955, désireux de se consacrer à sa femme, Sonny Rollins rejoignit le groupe et y resta jusqu'à sa disparition. Sous leur direction, le bebop atteignit des sommets d'inventivité. Brown enregistra également des albums en dehors du quintette, notamment la session Pacific Coast Jazz et deux albums avec la chanteuse de jazz Dinah Washington. Les expérimentations bop se poursuivirent lors de la session de 1955, Study in Brown, avec notamment l'utilisation de sonorités instrumentales pour imiter l'atmosphère d'un quartier populaire dans « Parisian Thoroughfare » et une « saveur internationale » dans « George's Dilemma ». Le critique de jazz Scott Yanow qualifia l'album de « premier album de hard bop des débuts » et souligna le « potentiel illimité » du quintette. Sorti en 1956, At Basin Street – le dernier album « officiel » du quintette – révéla Sonny Rollins. L'album fut qualifié de « classique du hard bop » et « fortement recommandé » par Scott Yanow. Alors que les précédents albums du quintette comportaient des compositions originales, celui-ci était principalement composé de standards de jazz, bien qu'il comprenne quelques compositions de Richie Powell. En juin 1956, Brown prit la route pour Chicago pour leur prochain concert. L'épouse de Powell, Nancy, était au volant afin que Clifford et Richie puissent dormir. Alors qu'elle conduisait de nuit sous la pluie sur la Pennsylvania Turnpike, elle aurait vraisemblablement perdu le contrôle de sa voiture, qui a quitté la route à l'ouest de Bedford, tuant les trois occupants dans l'accident. Brown repose au cimetière de Mount Zion à Wilmington, dans le Delaware. Ce superbe coffret de quatre CD rassemble la quasi-totalité des albums officiellement publiés par Clifford Brown, pour la plupart parus de son vivant, ainsi que quelques enregistrements posthumes issus de sa carrière, mais qui n'ont été largement diffusés que peu après sa disparition. Offrant une collection quasi complète de la discographie exceptionnelle de Clifford Brown, ce coffret ravira les néophytes et ravira les connaisseurs de son œuvre.