Guitariste surdoué, Chris Staples a passé une grande partie de sa carrière à accompagner d'autres artistes. Il a notamment joué avec J. Tillman, plus tard connu sous l'alias Father John Misty, et tourné dans le monde entier avec Telekinesis. Charpentier itinérant, Staples s'est retrouvé à faire des travaux chez JoshRosenfeld, co-fondateur de Barsuk Records. De fil en aiguille, et notamment avec le concours de Matthew Caws et Michael Benjamin Lerner de Nada Surf, son album American Soft sort chez Barsuk.Staples a composé American Soft alors qu'il squattait le bungalow abandonné dans lequel il a grandi, à Pensacola, en Floride. Les idées développées y sont à la fois diverses et cohérentes, les textes directs quoiqu'impressionnistes.