A la fin des années cinquante, le hard bop, lui aussi cherche une porte de sortie. Le cycle des avant-gardes inexorablement a besoin de nouveau. De part et d’autre de l’Atlantique, on déconstruit beaucoup à la fin des années cinquante, en philosophie, en peinture, en musique. Tout ce qui paraît établi, sain et normal doit être regardé avec le plus scrupuleux scepticisme. 1959 est une année charnière, et Charles Mingus y participe largement avec son album Ah Um. La succession, dans l’histoire de l’art, des années charnières a toujours un aspect artificiel et en même temps révèle un état de l’art qui définit toujours une nouvelle esthétique. 1913… 1922 … 1959 … The Shape of Jazz to Come, Kind of Blue, Time Out, Ah Um … Lorsque les esprits créateurs ont décodé les structures de l’art en cours, il est temps d’en découvrir de nouvelles. Charles Mingus fait partie de la catégorie des déconstructeurs, des créateurs et des inventeurs qui balisent le chemin pour les artistes à venir. Les œuvres réunies dans cet album sont les témoins de sa capacité créatrice et de sa démesure, elles sont le trait d’union entre le hard-bop et le jazz des années soixante. Un jazz hors norme, à la mesure de son tempérament.