West Side Story : Live At The Baiser Salé, 2019

Description

Presque trente ans après avoir marqué les esprits en enregistrant en 1997 chez BMG une splendide relecture de la comédie musicale révolutionnaire de Leonard Bernstein et Stephen Sondheim West Side Story, le batteur André Ceccarelli propose aujourd’hui une nouvelle plongée dans ce répertoire “en-chanté” en publiant les bandes inédites d’un concert incandescent capté live en 2019 dans la fournaise du mythique club de la Rue des Lombards, le Baiser Salé. Près de trente ans après son remarquable album West Side Story paru en 1997, André Ceccarelli retrouve l'univers de Leonard Bernstein et Stephen Sondheim avec un enregistrement live inédit capté en janvier 2019 au Baiser Salé, le mythique club parisien de la rue des Lombards. Entouré de Diego Imbert, François Constantin, Julian Oliver Mazzariello et Rosario Giuliani et Walter Ricci, André Ceccarelli livre un concert d'une intensité exceptionnelle. Portées par des arrangements fluides, une interaction permanente et une énergie communicative, les compositions de Bernstein retrouvent une force et une modernité saisissantes. West Side Story – Live at the Baiser Salé rappelle combien certaines performances publiques atteignent une puissance émotionnelle que seul le concert peut offrir. Plus qu'un hommage à West Side Story, cet album témoigne de l'inépuisable créativité d'André Ceccarelli et s'impose indéniablement comme l'un des grands enregistrements live de sa discographie. S’il n’est certes pas le seul parmi les grands musiciens de jazz à avoir succombé aux charmes de ces mélodies intemporelles aux harmonies ultrasophistiquées si propices à l’improvisation (on pense là entre autres aux trios d’Oscar Peterson, André Previn et Manny Albam ou encore plus près de nous au duo composé de Dave Liebman et Gil Goldstein, qui tous consacrèrent la totalité d’un album à explorer les beautés cachées de ce monument), André Ceccarelli a cette particularité d’avoir fait de West Side Story au fil des années une sorte d’œuvre fétiche qu’il revisite à intervalles réguliers pour, en en renouvelant chaque fois l’approche, revivifier, au contact de ce matériel aux richesses inépuisables, le pur plaisir de jouer : depuis toujours la matrice-même de sa conception du “métier ” de jazzman. Après le succès tant public que critique du disque de 1997, enregistré alors en compagnie de tous jeunes musiciens (Antonio Farao au piano, Sylvain Beuf au saxophone et Rémi Vignolo à la contrebasse) et d’une pléiade d’invités prestigieux (Biréli Lagrène, Dee Dee Bridgewater, Richard Galliano…), André Ceccarelli dès le tournant des années 10 se lança à la tête d’un nouveau groupe dans une ambitieuse version scénique de l’œuvre, qui (trop hybride et sophistiquée peut-être ?) avec ses décors, sa scénographie dialoguée et ses chorégraphies hip hop, ne trouva pas son public et fit long feu. Frustré mais opiniâtre, l’idée de poser un regard neuf sur ce répertoire continua néanmoins de faire son chemin dans son esprit et c’est finalement en janvier 2019 que le batteur, retrouvant les musiciens du projet précédent, entreprit de le ressusciter une seconde fois en changeant diamétralement d’approche : non plus chercher à rendre compte de la dramaturgie de l’œuvre en suivant son fil narratif et en se référant plus ou moins explicitement à la mythologie du film de 1961 ; mais piocher dans la partition, comme on le ferait dans le Songbook d’un grand compositeur, pour en extraire une série de thèmes, tous plus géniaux les uns que les autres, et les traiter à la manière de standards — sans fioriture ni grand concept mais avec une énergie et une allégresse communicative dont seul le jazz a le secret. Avec sa prise de son brute, « à l’ancienne », contribuant encore à renforcer cette sensation d’urgence et d’immédiateté qui fait la spécificité des grands disques live, ce concert enregistré au Baiser Salé et miraculeusement exhumé des archives du club, nous offre un magnifique aperçu du degré d’engagement et d’investissement émotionnel dont André Ceccarelli fit preuve lors de ces retrouvailles tant espérées avec ce répertoire privilégié. Dirigeant d’une main de fer dans un gant de velours une section rythmique flamboyante composée de François Constantin aux percussions afro-cubaines et de l’élégantissime contrebassiste Diego Imbert, le batteur, aiguillonné par une nouvelle génération talentueuse de musiciens italiens habitués alors à croiser régulièrement son chemin dans les contextes les plus divers (le pianiste Julian Oliver Mazzariello au sein du groupe Troc reconstitué ; le saxophoniste alto et soprano Rosario Giuliani dans les orchestres d’Enrico Pieranunzi et le chanteur Walter Ricci aux côtés de Stefano Di Battista), s’engage là corps et âme dans des versions très libres des principales chansons de la comédie musicale. Littéralement transfigurées par une fièvre collective contagieuse et inextinguible, les mélodies de Leonard Bernstein, servies par des arrangements originaux d’une grande fluidité offrant énormément d’espace et de latitude à des improvisateurs particulièrement investis et inspirés (Rosario Giuliani notamment, impressionnant à la fois de maîtrise et de lâcher-prise) se déploient dans des zones d’intensité et de lyrisme extatique où très peu de musiciens jusqu’alors les avaient engagées. Avec ce disque incandescent André Ceccarelli non seulement rend son hommage le plus sincère et abouti à West Side Story, mais signe l’un de ces enregistrements live intemporels qui font la légende du jazz.