Dras

Description

Sur Dras, Alex Zhang Hungtai se tient immobile, mais d'une immobilité qui renferme un champ infini de possibilités. Enregistrées en 2019 à l'Oratoire Saint-Joseph de Montréal (juste avant la démolition d'un piano, qui plus est), ces neuf pièces sont restées en sommeil sur son disque dur pendant des années de pandémie, jusqu'à ce que l'inspiration jaillisse enfin. Ce qui en émerge donne l'impression d'assister à l'exploration des contours de son propre paysage intérieur, chaque ligne mélodique étant une délicate négociation avec l'inconscient. Il s'agit ici d'un album de saxophone au sens le plus strict du terme. Le terrain y est tactile et impitoyable. Sur le morceau éponyme, des mélodies complexes sont déconstruites et modelées en bourdons émouvants, la dissonance s'entremêlant là où les sonorités, d'un éclat métallique, sillonnent les sens. “El Khela” se réfracte en strates spectrales d'une gravité éternelle, tandis qu'“Estado” trouve refuge dans sa propre brume, les rythmes à peine audibles, comme estompés sur des murs gris. Ce sont de petits instants qui se muent en respirations sonores cathartiques, révélant chacun de nouveaux passages à travers une géographie psychique. La beauté se niche dans les subtiles répétitions du morceau d'ouverture, “Erg”, et dans les progressions lumineuses de “White Dwarf”. Le saxophone de Zhang devient une baguette de sourcier menant à l'inconnu, l'électricité parcourant les veines de l'album tandis que son souffle ancre le tout à une dimension humaine indicible. La manipulation numérique appliquée à ces enregistrements d'église n'occulte pas cette dimension humaine de “Dras”. Elle transforme la matière brute en quelque chose qui navigue entre l'espace extérieur et le paysage intérieur. À l'arrivée du morceau final “Mazil”, Alex Zhang Hungtai laisse son saxophone exprimer toute sa résonance. Des expressions graves et gutturales s'ouvrent comme des gouffres sous des constellations mélodiques flottant dans une gravité dense. Il y a ici une forme de finalité, même si quelque chose dans ces passages semble immatériel. C’est une musique imprégnée d’un dialogue intérieur, un sortilège sans paroles qui danse au-dessus de l’abîme psychique. Les séquences tonales se désintègrent en sonorités narcotiques, une lame élégante et tranchante qui frappe sans faire couler le sang. Cette exploration solitaire devient une expérience collective. Dras est une carte pour traverser l’espace entre où nous sommes et où nous pourrions aller.